Силикагель является полярным, сильно гидрофильным сорбентом с высокоразвитой структурой геля. Влагоемкость его доостигает 40%. Силикагели - наиболее шшироко используемые сорбенты. Их применяют для разделения веществ самых различных классов, включая углеводороды, терпены, стероиды, спирты, фенолы, альдегиды, кетоны, перикиси органические кислоты, амины, аминокислоты, сахара, неорганические ионы. Особенно часто силикагель используют в хроматографии липидов.